La Liga Premier de Israel (en hebreo: ליגת העל בכדורגל) es la máxima categoría masculina de fútbol del sistema de ligas de Israel. Comenzó a disputarse en la temporada 1999-00 bajo el auspicio de la Asociación de Fútbol de Israel (IFA), y desde 2014 es organizada por una asociación de los clubes participantes: la Liga Profesional de Fútbol.

Israel es miembro activo de la UEFA desde 1994 y sus clubes tienen derecho a disputar competiciones europeas. Anteriormente formó parte de la Confederación Asiática de Fútbol hasta su expulsión en 1974.

History

El fútbol en Israel comenzó a desarrollarse en los tiempos del mandato británico de Palestina, a través de torneos a nivel aficionado en la década de 1920 y la posterior creación de la Asociación de Fútbol de Palestina —actual Asociación de Fútbol de Israel (IFA)— en 1928.​ Aunque en origen había sido creada para representar a todos los habitantes de la colonia, la amplia mayoría de los miembros de la IFA eran judíos y británicos.​​ La primera edición de la Liga de Palestina, en la temporada 1931-32, tenía una composición similar y deparó como campeón al equipo de la policía colonial. A pesar de los intentos por consolidar un torneo nacional, hubo varias ediciones suspendidas debido a los conflictos intercomunitarios y a la guerra árabe-israelí de 1948.​

En 1951, tres años después de la declaración de independencia, la IFA organizó la primera edición de la Liga Alef. Este torneo fue reemplazado en 1955 por la Liga Nacional, que durante cuatro décadas se mantuvo como la máxima categoría del país. Desde entonces se ha celebrado sin sobresaltos salvo en la edición 1966-68, que duró dos años en vez de uno por decisión federativa.​

Los equipos israelíes disputaron el Campeonato Asiático de Clubes desde 1967 hasta su cancelación en 1972. Las presiones políticas de los países árabes de Asia, que rechazaban jugar contra ellos en el contexto del conflicto árabe-israelí, llevaron a que Israel fuese expulsada de la Confederación Asiática en 1974.​​ La IFA llegó a un acuerdo con la UEFA para que los clubes israelíes pudieran disputar la Copa Intertoto desde la edición de 1976, y tras su admisión oficial se les aceptó en el resto de competiciones europeas a partir de 1992.​

En la temporada 1999-00 se organizó una nueva máxima categoría, la Liga Premier de Israel, que conllevó una estructura profesionalizada, una reducción del número de equipos y un formato con dos fases: temporada regular y grupos por el título y la permanencia.​ En agosto de 2014 la IFA cedió sus competencias organizativas en a la Liga Profesional de Fútbol de Israel, un nuevo organismo formado por los clubes participantes de las dos máximas categorías.

El torneo de fútbol "Israel - Premier League" es la máxima competición de fútbol en Israel. Esta liga reúne a los mejores equipos del país y se disputa anualmente. Los equipos participantes compiten en una serie de partidos a lo largo de la temporada, buscando obtener el título de campeón de la Premier League.

La liga cuenta con un formato de todos contra todos, donde cada equipo se enfrenta dos veces a sus rivales, una vez en su estadio y otra vez como visitante. Los puntos se otorgan de acuerdo al resultado de cada partido, sumando tres puntos por una victoria, uno por un empate y ninguno por una derrota.

Los equipos más exitosos de la Premier League de Israel suelen ser el Maccabi Tel Aviv, el Hapoel Be'er Sheva y el Maccabi Haifa, quienes han dominado la competición en los últimos años. Estos equipos cuentan con una gran base de seguidores y han logrado representar a Israel en competiciones internacionales.

El torneo de la Premier League de Israel no solo es una competición emocionante para los aficionados al fútbol, sino que también es una plataforma para el desarrollo de jóvenes talentos y la promoción del deporte en el país. Los partidos suelen ser muy intensos y están llenos de emoción, lo que hace que cada encuentro sea una experiencia única para los espectadores.

En resumen, la Premier League de Israel es un torneo de fútbol de alto nivel que reúne a los mejores equipos del país. Con su formato competitivo y emocionante, esta liga ofrece a los aficionados al fútbol la oportunidad de disfrutar de partidos de alta calidad y presenciar el talento de los jugadores israelíes en acción.