La Ultimate Fighting Championship (UFC) (lo que en español se traduce como: Campeonato de lucha extrema ) es la mayor empresa de artes marciales mixtas en el mundo,[3]​ que alberga la mayor parte de los mejores peleadores del ranking en el deporte[4][5]​ y produce eventos por todo el mundo.[6]​ Dana White es el presidente de la UFC, mientras que William Morris Endeavor es la propietaria de la empresa.

El primer evento de UFC se llevó a cabo en 1993 en la ciudad estadounidense de Denver, Colorado, creado por el ejecutivo Art Davie y el artista marcial brasileño Rorion Gracie. El propósito del evento fue identificar el arte marcial más efectivo en una pelea real entre competidores de diferentes disciplinas de combate, incluyendo el boxeo, jiu-jitsu brasileño, sambo, lucha, muay thai, Taekwondo, karate, judo y otros estilos. En competiciones posteriores, los combatientes comenzaron a adoptar las técnicas más eficaces provenientes de diferentes disciplinas, lo que indirectamente ayudó a crear un estilo completamente separado de la lucha conocido actualmente como artes marciales mixtas.[7]

UFC también ha comprado y absorbido a sus principales rivales como WFA, PRIDE, WEC, Strikeforce y EliteXC.

En abril de 2023, Endeavor Group Holdings anunció que UFC se fusionaría con la promoción de lucha libre WWE para formar TKO Group Holdings, una nueva compañía pública de propiedad mayoritaria de Endeavor, con Vince McMahon como presidente ejecutivo de la nueva entidad y White permaneciendo como presidente de UFC. Se espera que la fusión se complete en la segunda mitad de 2023.[8]

History

UFC 100 - Final de la década de 2000-presente

La popularidad aumentó en 2009 con UFC 100 y los diez eventos que lo precedierón incluyendo UFC 90, 91, 92, 94 y 98. UFC 100 fue un éxito masivo que obtuvo 1,7 millones de compras​ bajo el poder de atracción del excampeón de lucha NCAA y actual superestrella de la WWE Brock Lesnar en su revancha con el excampeón de peso pesado de UFC Frank Mir, la superestrella canadiense Georges St-Pierre en un cara a cara con el artista brasileño del nocaut Thiago Alves, y la leyenda de PRIDE Dan Henderson contra el británico Michael Bisping, entrenadores rivales en The Ultimate Fighter: United States vs. United Kingdom.

UFC 100 fue el único evento que atrajo el interés por parte de ESPN, que proporcionó una amplia cobertura del evento en los días anteriores y posteriores a él.​ De hecho, ESPN finalmente haría una cobertura adicional de la UFC y otras noticias de AMM con el programa de televisión "MMA Live" en ESPN2 en mayo de 2010.​

El paso de UFC 100 se vio obstaculizado de manera significativa en la segunda mitad de 2009 tras una serie de lesiones y otros problemas relacionados con la salud,​​ incluyendo una amenaza peligrosa para la vida de Brock Lesnar con diverticulitis,​ obligando a la organización a reformar y reorganizar sus combates para varios eventos.

Sin embargo, el impulso poco a poco comenzó a recuperarse en el primer trimestre de 2010 después de las victorias en las defensas de sus campeonatos de Georges St-Pierre y Anderson Silva, así como la primera derrota de Lyoto Machida a manos de "Shogun" Rua por el título de peso semipesado de UFC. Estas peleas formaron un choque muy popular entre los excampeones de UFC y rivales Rashad Evans y Quinton Jackson-rivales en The Ultimate Fighter: Heavyweights-en UFC 114, con el primer evento principal del UFC encabezado por peleadores afroamericanos.​ El evento marcó más de 1 millón de dólares en compras de pago por visión,​ donde Evans consiguió una victoria por decisión unánime.

UFC 129 rompió los registros de asistencia de América del Norte.

Esta dinámica llevó hasta el verano de 2010 en UFC 116, que contó con el regreso de Brock Lesnar defendiendo su título de peso pesado de UFC contra el invicto campeón interino Shane Carwin ante 1,25 millones de espectadores de pago por visión.​ Lesnar sobrevivió a un aluvión inicial de golpes de Carwin que casi detuvo el árbitro Josh Rosenthal.​ Sin embargo, Lesnar se recuperó en la segunda ronda y logró someter a Carwin a través de un estrangulamiento de triángulo de brazo reteniendo así el campeonato indiscutible de peso pesado de UFC. El evento en su conjunto fue aclamado por la crítica en los medios de comunicación​​​ por romper con las expectativas con una serie de peleas emocionantes que fueron ofrecidas en la tarjeta de televisión.

Después de una quinta ronda dramática con una victoria en el último minuto por el campeón de peso medio de UFC Anderson Silva sobre Chael Sonnen en UFC 117, Lesnar finalmente entregó su cinturón ante el invicto Caín Velásquez en la primera ronda por nocaut técnico en UFC 121. El combate produjo el octavo nocaut de Velásquez o nocaut técnico en sus primeras nueve peleas de AMM.​

UFC 129 contó con Georges St-Pierre vs. Jake Shields en el Rogers Centre en Toronto, Ontario, Canadá. Actualmente es el mayor evento de UFC en la historia de América del Norte,​​ que coincidió con la UFC Fan Expo de dos días en el Direct Energy Centre.​​ El evento agotó las 55.000 entradas para los ingresos de puerta de más de $11 millones,​ rompiendo la asistencia anterior de un evento de AMM en América del Norte.​

Compra de WEC

Zuffa, la empresa matriz de la UFC, compró World Extreme Cagefighting a finales de 2006 y celebró el primer evento de WEC con un nuevo propietario, el 20 de enero de 2007.​

El 28 de octubre de 2010, Zuffa anunció que su promoción hermana WEC se fusionaría con el UFC. WEC celebró su último evento el 16 de diciembre de 2010. Como resultado de la fusión, la UFC absorbió las divisiones de peso gallo, pluma y ligero y sus respectivos combatientes. La UFC coronó a los últimos campeones de peso pluma y peso gallo de WEC, José Aldo y Dominick Cruz, respectivamente, como los campeones inaugurales de UFC en sus nuevas divisiones de peso.​

Compra de Strikeforce

La jaula de Strikeforce.

El 12 de marzo de 2011, Dana White, reveló que la compañía matriz de la UFC (Zuffa), había comprado Strikeforce.​ Después de la compra, el UFC firmó a las mejores estrellas y campeones de Strikeforce, como Jason Miller, Nick Diaz, Dan Henderson, Alistair Overeem, y Cung Le. Bajo la propiedad de Zuffa, Strikeforce hizo cambios menores, incluyendo la adopción de las Normas Uniformes de artes marciales mixtas en su totalidad, el cierre de las clases de peso ligero y cesar la promoción de combates preliminares amateurs. Después de alcanzar una extensión para continuar con Strikeforce hasta el 2012, la división de peso pesado de la promoción se fusionó con la UFC, y la serie de aspirantes de la promoción se terminó.

El último evento de Strikeforce fue Strikeforce: Marquardt vs. Saffiedine el 1 de enero de 2013, después del cual la promoción se disolvió y fue absorbida por la UFC.

Asociación con Fox

UFC on Fox Nielsen Ratings
Evento Fecha Valoración Cuota Espectadores Ref.
Velasquez vs. dos Santos 12 de noviembre de 2011 3.1 5 5.7 millones
Evans vs. Davis 28 de enero de 2012 2.6 5 4.7 millones
Diaz vs. Miller 5 de mayo de 2012 1.5 3 2.4 millones
Shogun vs. Vera 4 de agosto de 2012 1.4 3 2.4 millones
Henderson vs. Diaz 8 de diciembre de 2012 2.5 5 4.4 millones
Johnson vs. Dodson 26 de enero de 2013 2.4 5 4.2 millones
Henderson vs. Melendez 20 de abril de 2013 2.2 4 3.7 millones
Johnson vs. Moraga 27 de julio de 2013 1.5 3 2.4 millones
Johnson vs. Benavidez 2 14 de diciembre de 2013 1.8 3 2.8 millones
Henderson vs. Thomson 25 de enero de 2014 1.9 3 3.2 millones
Werdum vs. Browne 19 de abril de 2014 0.8 3 1.9 millones
Lawler vs. Brown 26 de julio de 2014 1.5 3 2.5 millones
dos Santos vs. Miocic 13 de diciembre de 2014 0.9 3 2.2 millones
Gustafsson vs. Johnson 24 de enero de 2015 1.1 4 2.8 millones

El 18 de agosto de 2011, el Ultimate Fighting Championship y Fox anunciaron un acuerdo de difusión de siete años a través de la filial de Fox Sports, que puso fin al acuerdo entre Spike TV (ahora Paramount Network) y Versus (ahora NBC Sports Network) con la UFC. El acuerdo incluye cuatro eventos en la red principal de Fox, 32 eventos Friday Nights por año en su cadena de cable FX, 24 eventos del reality show The Ultimate Fighter y seis eventos Fight Night.

El primer evento de televisión de la promoción - UFC on Fox: Velasquez vs. dos Santos - rompió los récords de una única pelea vista por los telespectadores. En el evento principal, Junior dos Santos destrono al entonces invicto campeón de peso pesado de UFC Caín Velásquez por KO a los 1:4 de la primera ronda. La transmisión alcanzó su punto máximo con 8,8 millones de televidentes en sintonía en la pelea con una audiencia media de 5,7 millones de dólares, por lo que es, con mucho, el evento de AMM más visto de todos los tiempos y el evento deportivo más visto desde la pelea de 2003 entre Lennox Lewis y Vitali Klitschko.​

Una de las posibilidades de programación que ya está en marcha es un programa semanal de UFC estilo revista. Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de una serie semanal de estilo revista al CEO de UFC Lorenzo Fertitta respondió: "No sólo semanalmente, pero, posiblemente, varias veces por semana tendrás una revista UFC (programa)".​ El UFC mantendrá el control de producción de su producto, incluyendo el uso de su equipo de transmisión de Mike Goldberg y Joe Rogan. Fox Sports producirán los pre-y posteriores-shows.

Asociación con ESPN

En mayo de 2018, UFC llegó a nuevos acuerdos de derechos de los medios estadounidenses con Disney Direct-to-Consumer and International and ESPN Inc., sucediendo a aquellos con 21st Century Fox, que comenzaron en enero de 2019. Los contratos de cinco años tienen un valor acumulado de $ 300 millones por -año para derechos digitales y lineales, duplicando aproximadamente la cantidad pagada por Fox en el último año de su contrato anterior, e incluye 42 eventos por año en plataformas ESPN. Las redes lineales de ESPN televisarán tarjetas preliminares para eventos UFC PPV y 10 eventos UFC on ESPN Fight Night por año. El servicio de transmisión por suscripción ESPN+ transmitirá 20 eventos exclusivos por año bajo la marca UFC on ESPN+ Fight Night; independientemente de la red, todos los eventos de Fight Night contarán con una tarjeta completa de 12 peleas, y sus preliminares se transmitirán exclusivamente en ESPN+. El servicio ESPN+ también tendrá derechos a pedido para el contenido de la biblioteca y el archivo UFC, las nuevas temporadas de Dana White's Contender Series y otro contenido original nuevo. UFC Fight Pass se podrá comprar como un complemento para ESPN+ para transmitir eventos de pago por evento.

El 18 de marzo de 2019, se anunció que ESPN había alcanzado una extensión de dos años del contrato. Además, se anunció que en los Estados Unidos, los futuros PPV de UFC solo se venderán a través de ESPN+ a sus suscriptores, y ya no se venderán a través de proveedores de televisión tradicionales a partir de UFC 236. Al mismo tiempo, el precio estándar para UFC Los PPV se redujeron a $ 59.99 (desde $ 64.99), y los nuevos suscriptores también podrán comprar un paquete de UFC PPV y un año de ESPN+.

Mujeres en UFC

El 16 de noviembre de 2012, a un día de UFC 154: St-Pierre vs. Condit, Dana White confirmó con Jim Rome que UFC contaría con mujeres peleadoras, siendo la campeona de Strikeforce Ronda Rousey la primera de ellas.​ Posteriormente, se convirtió en la primera campeona de UFC, la primera medallista olímpica con un título de la UFC, y la primera mujer en defender el título de UFC.

El 11 de diciembre de 2013, el UFC tomó los contratos de 11 mujeres para llenar su nueva división de las 115 libras. La campeona inaugural se decidirá quién gané el The Ultimate Fighter 20. Algunas de las combatientes son Felice Herrig, Claudia Gadelha, Tecia Torres, Bec Hyatt, Joanne Calderwood, y la campeona de peso paja de Invicta FC Carla Esparza y muchas más.​

El torneo de boxeo "Boxeo/MMA" es un evento emocionante y lleno de acción que reúne a los mejores luchadores de boxeo y artes marciales mixtas de todo el mundo. Este torneo es una oportunidad única para presenciar combates intensos y ver a los atletas más talentosos demostrar sus habilidades en el ring.

Durante el torneo, los competidores se enfrentarán en una serie de peleas eliminatorias, donde solo los más fuertes y habilidosos avanzarán a las rondas posteriores. Cada pelea es una batalla épica, llena de golpes poderosos, movimientos estratégicos y una gran dosis de adrenalina.

Los espectadores podrán disfrutar de una experiencia inolvidable, ya que el torneo "Boxeo/MMA" ofrece una producción de alta calidad con luces brillantes, música enérgica y una atmósfera electrizante. Además, contarán con comentaristas expertos que narrarán cada detalle de los combates, brindando información y análisis para que los fanáticos puedan entender mejor las tácticas y estrategias utilizadas por los luchadores.

Este torneo no solo es un evento deportivo, sino también una oportunidad para celebrar la pasión y el espíritu competitivo de los atletas. Los luchadores se esforzarán al máximo para ganar el título de campeón y dejarán todo en el ring, demostrando su valentía, resistencia y habilidades técnicas.

En resumen, el torneo de boxeo "Boxeo/MMA" es un evento imperdible para los amantes de los deportes de combate. Con peleas emocionantes, atletas de élite y una atmósfera electrizante, este torneo promete ser una experiencia inolvidable para todos los asistentes. ¡Prepárate para presenciar la acción más intensa y apasionante en el mundo del boxeo y las artes marciales mixtas!