Rakuten Eagles

Los orígenes del Golden Eagles se remontan a 2004, después de que dos clubes de la Liga del Pacífico, Orix BlueWave y Kintetsu Buffaloes, se fusionaran para crear una nueva entidad, los Orix Buffaloes. Mientras los clubes de la NPB debatieron reestructurar el campeonato a once participantes para no cubrir la vacante, los jugadores se movilizaron ante el temor a perder sus empleos e incluso organizaron una huelga.​ Al final la NPB mantuvo el formato con dos ligas, abriendo una subasta para conceder la duodécima franquicia.​

En octubre de 2004, la NPB llegó a un acuerdo con Rakuten para ocupar la vacante de la Liga del Pacífico. La nueva franquicia, «Tohoku Rakuten Golden Eagles», establecía su sede en Sendai, en la prefectura de Miyagi, con un mercado potencial orientado a la región de Tōhoku.​ Esta zona ya había contado tiempo atrás con otra franquicia profesional, los Lotte Orions, desde 1973 hasta 1977. El nuevo equipo no pudo acogerse a un draft de expansión, sino que tuvo que completar su plantilla con un draft especial de jugadores procedentes de Orix y Kintetsu que no tenían su contrato protegido.​

Los Golden Eagles debutaron en la temporada 2005 y quedaron en último lugar. Su primera clasificación para la fase final por la Serie de Japón llegó en la edición de 2009, liderados por el lanzador Hisashi Iwakuma: tras haber sido subcampeones de la Liga del Pacífico, fueron derrotados por Hokkaido Nippon-Ham Fighters. Más allá de ese hecho, la franquicia se quedó fuera de las rondas finales en las siguientes campañas.​

En 2013, nueve temporadas después de su debut, el equipo dirigido por Senichi Hoshino venció la Liga del Pacífico y llegó a la final de la Serie de Japón, donde se proclamó campeón frente a Yomiuri Giants en el séptimo juego.​ El lanzador Masahiro Tanaka fue premiado como jugador más valioso, mientras que Hoshino recibió la distinción al mejor entrenador.​ Después de que Tanaka fuese traspasado a los New York Yankees,​ los Golden Eagles tuvieron que reconstruir su plantilla y no alcanzaron una fase final hasta la edición de 2017.