Benfica

Primeros años

Un grupo de 24 antiguos alumnos de la Real Casa Pitosricos de Lisboa creó en la parte trasera de la Farmácia Franco, en la zona de Belém de la capital portuguesa, el Grupo Sport Lisboa, club deportivo que únicamente contaba con la sección de fútbol. Ese mismo día decidieron también que el nuevo club jugaría con los colores rojo y blanco, y que su emblema sería un águila y el lema E Pluribus Unum. De esa reunión también salió como primer presidente del club José Rosa Rodrigues, junto con Daniel Brito como secretario y Manuel Gourlade como tesorero.​

El primer terreno de juego del equipo fue la Quinta de Ferreyra, donde disputó su primer partido en enero de 1905, pero a pesar de los buenos resultados obtenidos en los primeros años, el equipo pasaba momentos complicados por problemas financieros, motivo por el cual varios jugadores como Damião, Ferreyra, Oliveira y Salazar abandonaron o se retiraron en 1907 y acabaron en el Sporting de Lisboa, que en esos momentos disponía de más dinero. Estos hechos contribuyeron a que el Grupo Sport Lisboa acabara fusionándose en 1908 con el equipo ciclista Grupo Sport Benfica,​ que había sido fundado en 1906, y de este hecho surgiría el nombre definitivo, Sport Lisboa e Benfica, y la introducción de una rueda de bicicleta en el emblema del club, que aún se conserva.

A pesar de eso, las dificultades de esos primeros años continuaban, y el Benfica se ve obligado a trasladarse varias veces de terreno de juego. En 1913 se trasladan de la Quinta da Ferreyra para Sete Ríos, pero debido al elevado precio del alquiler del campo, cuatro años después el equipo se vuelve a trasladar al campo de Benfica, donde en 1919 se realiza por primera vez en toda la península ibérica partidos nocturnos. En 1925 el Benfica compra unos terrenos en las Amoreiras, lo que hace que por primera vez en la historia el club fuera propietario de un estadio, con capacidad para 15.000 espectadores, y donde se conquistan los primeros títulos nacionales.

En esos años el Benfica creó también las secciones de hockey sobre patines, hockey sobre hierba, rugby, baloncesto, balonmano, billar y voleibol.

Los primeros campeonatos nacionales de fútbol comenzaron en la temporada 1934-35, y después de perder la primera edición del torneo, el Benfica gana las tres ediciones siguientes, desde 1935-36 hasta 1937-38. Al año siguiente, el equipo gana su primera Copa de Portugal.​

En 1941, el Benfica vuelve a trasladarse de terreno de juego, esta vez para Campo Grande. Durante los años 1940 el equipo se proclama campeón tres veces, en los años 1942, 1943 y 1945, y conquista la Copa de Portugal en cuatro ocasiones, la ya mencionada de 1940, y en 1943, 1944 y 1948.

En 1950 el Benfica logra su primer título internacional oficial con la consecución de la Copa Latina, en la que venció a la Lazio italiana en semifinales y al Girondins de Burdeos francés en la final, después de empatar a tres, y disputar un partido de desempate una semana después, en el que ganó por dos goles a uno, y marcando el gol definitivo en el minuto 146 de la prórroga. Con esta victoria el Benfica se convirtió en el único equipo portugués que ganó esa competición.

Un momento muy importante en la historia del equipo se da en 1954 con la inauguración del Estádio da Luz, gracias a la contribución de muchos socios y aficionados. El estadio, inicialmente con capacidad para 30 000 espectadores, fue el lugar donde el Benfica jugaría sus partidos como local hasta el año 2003.

Con el campo propio, y con la llegada de Otto Glória, que profesionaliza toda la estructura del equipo e instaura entrenamientos innovadores, el Benfica comienza a hacer frente al dominio sportinguista de aquellos años. En la temporada 1954-55 el equipo conquista la liga, después de cuatro años seguidos de títulos del Sporting. En 1957 logra por tercera vez en su historia el doblete (liga y copa) y participa por primera vez en la Copa de Europa.

En lo que respecta a otras disciplinas deportivas, cabe destacar la importancia de José María Nicolau, ciclista ganador de dos ediciones de la Vuelta a Portugal en los años 1930 y que con la camiseta del Benfica, causó mucha admiración en aquellos años.

Edad dorada con Eusébio (1960-1969)

Durante los años 1960 el estadio fue remodelado, aumentando su capacidad hasta los 80.000 espectadores, y también fue en estos años en los que llegó desde el FC Oporto el entrenador húngaro Béla Guttmann.

El Benfica se proclama campeón nacional en las temporadas 1959-60 y 1960-61, llegando en 1961 a su primera final de la Copa de Europa, donde se enfrenta al Fútbol Club Barcelona español en un partido en el que los lisboetas vencen por 3 a 2.

Al año siguiente el equipo no pasa de la tercera posición en liga, en parte debido a que concentró sus esfuerzos en la Copa de Europa, alcanzando de nuevo la final por segunda vez consecutiva, en la que se enfrentó al también español Real Madrid. En esta final el Benfica logró remontar dos goles en contra para finalmente vencer por 5 goles a 3, con dos goles de Eusébio, que se había incorporado ese año al equipo. Con esta victoria el equipo logró convertirse en bicampeón de la Copa de Europa.

Al acabar la Final de 1962, los dirigentes lisboetas encabezados por su presidente Antonio Carlos Cabral, discutieron con él y decidieron despedir al brillante entrenador húngaro Béla Guttmann, verdadero artífice de los éxitos cosechados. Indignado, el húngaro maldijo a su ya ex club de esta manera: “Nunca, ni en cien años, el Benfica volverá a ganar un título en Europa”, algo que desde entonces se cumple, a pesar de que el equipo logró alcanzar más veces la final de la Copa de Europa.

El nuevo entrenador pasó a ser el chileno Fernando Riera, llevando al equipo a recuperar el título de campeón de la liga portuguesa en 1962-63, y llevando de nuevo al Benfica a la final de la Copa de Europa, de la que sale derrotado por un gol a dos frente al AC Milan italiano.

Al año siguiente, el Benfica logra el título de liga y copa de Portugal, logrando un año después el triplete. Por cuarta vez en los últimos cinco años el equipo alcanza la final de la Copa de Europa, saliendo nuevamente derrotado por el Inter de Milán.

La temporada 1965-66 se convierte en la única sin títulos de toda la década, aunque al año siguiente el equipo recupera el título de liga. En 1967-68 vuelve a quedar bicampeón, y también vuelve a alcanzar la final de la Copa de Europa por quinta vez en ocho años. En esa final se enfrenta al Manchester United inglés, y aunque después de 90 minutos el partido estaba empate a uno, durante la prórroga los ingleses lograron marcar tres goles, perdiendo finalmente el Benfica por 4 a 1.

En la temporada 1968-69 el Benfica logra de nuevo el doblete en Portugal, ganando la final de copa al Académica de Coimbra en un partido marcado por la gran importancia política que tuvo, debida a la oposición de los estudiantes al régimen dictatorial.

En las modalidades de Hockey sobre patines y baloncesto destacan los 6 campeonatos nacionales conquistados en ambos deportes, y en ciclismo el equipo logra ganar 3 veces la Vuelta a Portugal.

Años 1970

Después de conquistar la Copa de Portugal de la temporada 1969-70, llega al Benfica un entrenador inglés, Jimmy Hagan, con el que el equipo tuvo tres años dorados. En la liga 1970-71, a pesar de que el equipo contaba con una gran desventaja en la clasificación, logró remontar y hacerse finalmente con el título, y al año siguiente revalida el título de liga y vuelve a ganar la copa del país luso en una gran final contra el Sporting de Lisboa, en la que Eusébio marcó los 3 goles con los que el Benfica se impuso por 3 a 2. Ese mismo año el equipo alcanzó las semifinales de la Copa de Europa, donde fue eliminado por el Ajax de Ámsterdam de Johan Cruyff.

En la temporada el Benfica se convierte en el mejor campeón de la historia del fútbol portugués, y el primero invicto, ya que logró en esa liga 28 victorias, 2 empates y ninguna derrota, y habiendo marcado 101 goles y únicamente encajando 13.

A pesar de todo, Jimmy Hagan abandona el Benfica en la siguiente temporada, en la que el equipo no gana ningún título, y justo cuando se dio la Revolución de los Claveles en Portugal, que trajo repercusiones para el club, ya que el país pierde las colonias que tenía en África, que el club usaba como lugares de reclutamiento de jugadores –en esos años el Benfica apenas empleaba jugadores portugueses–, y esto se juntó con dificultades económicas en el país que hicieron que el equipo por primera vez se viera obligado a vender a sus mejores jugadores en el extranjero. Sin embargo, el equipo mantiene el nivel y logra tres títulos consecutivos entre 1975 y 1977, alcanzando la impresionante suma de 14 campeonatos en 18 años. Después de eso, entre 1978 y 1980 el equipo no logra ningún título de liga, siendo llamativo el caso de la liga 1977-78, en la que vuelve a quedar invicto, pero pierde el título de liga por diferencia de goles con el FC Porto.

Esta racha negativa de resultados contribuyó a que los socios se decidieran a permitir que el Benfica pudiera contratar jugadores extranjeros, siendo el brasileño César uno de ellos, y el que consiguió el gol de la victoria en la final de la Copa de Portugal sobre el FC Porto, que permitió volver a ganar un título al equipo lisboeta.

En lo que respecta a otros deportes, en esta década se inauguran las piscinas del equipo y el pabellón Borges Coutinho, y el equipo de voleibol femenino apodado «As Marias» alcanza gran fama gracias al logro de ganar 9 campeonatos consecutivos entre 1966 y 1975.

Años 1980

El Benfica inició la década de 1980 con un nuevo pleno nacional: liga, copa y supercopa, por primera vez en la historia del equipo. Sin embargo la temporada siguiente fue negativa, ya que no se logró levantar ningún trofeo, por lo que el equipo recurrió a la contratación de un nuevo entrenador, el sueco Sven-Göran Eriksson, que revolucionó el fútbol del equipo, y por extensión, el fútbol portugués con unos métodos novedosos en aquellos años, y apoyado con un conjunto de grandes jugadores, que llevaron al equipo a ganar la liga y copa portuguesas, y a alcanzar la final de la copa de la UEFA, en la que pierde contra el belga Anderlecht.

En la siguiente temporada el equipo vuelve a lograr liga y copa, pero es cuando Eriksson deja el equipo para entrenar al AS Roma italiano, cosechando el equipo malos resultados en liga en las temporadas 1984/85 y 1985/86, pero conquistando en esas mismas temporadas la copa de Portugal, y una Supercopa. En estos años es cuando se aumenta la capacidad del estadio hasta los 120.000 espectadores.

En la temporada 1986/87 el Benfica sufre la mayor goleada encajada por su rival de Lisboa, el Sporting (1-7), pero meses después logra la venganza con dos victorias contra los sportinguistas que le permiten lograr el título de liga y ganar la final de la copa de ese año, y siendo la novena vez que el equipo lograba el doblete nacional.

En 1987/88 el Benfica no logra el título de liga, pero vuelve a brillar en el continente europeo 20 años después, ya que logra alcanzar la final de la Copa de Europa, en la que se enfrentó al PSV Eindhoven neerlandés en un partido muy reñido que finalmente perdieron en los penaltis.

En la temporada 1989/90, con Eriksson de vuelta, el equipo vuelve a ganar el título de liga, además de la Supercopa, y vuelve a alcanzar la final de la Copa de Europa, que vuelve a perder, esta vez frente al equipo italiano AC Milan por 1 a 0.

En baloncesto, a finales de esta década el equipo benfiquista inicia una hegemonía que duraría hasta mediados de los años 1990.

Años 1990

El equipo inicia la nueva década con la consecución del título de liga en el que logró 32 victorias, 5 empates y únicamente una derrota. A pesar de esto, en la temporada 1991/92 no se logra ningún título, por lo que Eriksson abandona de nuevo el club lisboeta.

En la temporada siguiente el Benfica forma un equipo lleno de talento, pero que de nuevo vuelve a perder el título de liga, aunque logra ganar la copa de Portugal contra el Boavista por 5 a 2. Al año siguiente se logra el 30.º título de liga de la historia del club, conseguido con una aplastante victoria por 6 a 3 en el campo del Sporting de Lisboa. Esta temporada sirve como punto de inflexión, ya que las dificultades económicas y cambios en la estructura del club le llevan a entrar en una crisis financiera y deportiva que en cierta manera dura hasta la actualidad.

En 1994/95 el Benfica únicamente alcanza la tercera posición del campeonato liguero, y al año siguiente logra el subcampeonato y la copa del país luso de nuevo en una final contra el Sporting, al que gana por 3 a 1.

En la siguiente temporada, de nuevo se logra la tercera posición y el equipo pierda en la final de la copa contra el Boavista por 2 a 3.

La crisis va aumentando y el Benfica continúa lejos del título: subcampeón en 1997/98 y tercero en 1998/99 y 1999/00. En esta temporada el equipo sufre la mayor derrota europea de su historia, encajando 7 goles del Celta de Vigo español.

En otros deportes destaca el baloncesto, que tiene una época dorada entre 1985 y 1995, en el que conquista 10 títulos ligueros de los 11 posibles, 7 de ellos de forma consecutiva, y el hockey sobre patines, con 5 títulos de liga y una copa CERS. En ciclismo se logra la Vuelta a Portugal de 1999 por equipos y de manera individual el ciclista David Plaza.

Años 2000

Si los años 90 habían terminado mal, la nueva década no comenzó mucho mejor. La temporada 2000/01 es posiblemente la peor de la historia del club, ya que el Benfica termina en un sorprendente sexto lugar, y al año siguiente no lo hizo mucho mejor, terminando en cuarta posición.

En la temporada 2002/03 el equipo se recupera en parte, quedando subcampeón, posición que repite en la siguiente temporada -la del centenario-, aunque esta vez se logra la copa de Portugal. Ese mismo año se inaugura el nuevo Estadio da Luz, con capacidad para 65.000 personas, pero también se dio la trágica muerte del jugador húngaro Miklós Fehér en el transcurso de un partido del Benfica.

Por fin en la liga 2004/05 el Benfica gana el título de liga después de 11 años sin ser campeón. A pesar de este triunfo, durante las tres temporadas siguientes el club vuelve a obtener malos resultados, logrando en estos años únicamente la Supercopa en 2005/06 y la copa de la liga en 2008/09.

En 2008 la UEFA deniega, en un principio, al FC Oporto en la Liga de Campeones por sobornar a árbitros, por lo que es admitido el Benfica. Unos días más tarde la UEFA rectifica y de nuevo readmite al FC Porto en lugar del Benfica.​

Después de cinco años sin ganar el título de liga, el Benfica gana su 32.º campeonato portugués, además de revalidar el título de campeón de la copa de la liga, además de alcanzar los cuartos de final de la Liga Europa, todo bajo mandos del entrenador Jorge Jesus. En la temporada 2010/2011 el equipo queda segundo en la liga de Portugal por detrás del FC Oporto, además el equipo juega la Liga de Campeones quedando tercero en su grupo por lo que juega la UEFA Europa League llegando hasta semifinales donde cae eliminado ante el Sporting de Braga.

En la temporada 2013/2014 de la Liga de Campeones de la UEFA, el Benfica queda tercero en la fase de grupos, por debajo del Olympiacos y el París Saint-Germain Football Club, por lo que juega la Europa League llegando de nuevo a la final, tras eliminar al Tottenham Hotspur, al AZ Alkmaar y sorpresivamente a la Juventus que esperaba jugar la final en su estadio. Lamentablemente esta sería su octava final perdida en un campeonato europeo, tras caer en los penales ante el Sevilla FC por 4-2, tras un agónico partido. Este mismo año el club pierde la final de la Taça de Portugal ante el Vitória de Guimaraes con un (2-1). El club ganó la Primeira Liga. En la temporada 2014/15, el Benfica logró el título de la Primera División de Portugal a falta de una jornada para el final al empatar contra el Vitória de Guimaraes y con el empate también del FC Oporto. En la temporada 2015/2016 se logra el 35° campeonato de la primeira liga portuguesa y la copa de la liga y en la UEFA Champions League queda segundo en su grupo tras el Atlético de Madrid, en los octavos de final se enfrenta al Zenit en la ida vence por 1 a 0 en el Estadio da Luz y en la vuelta en Rusia gana por 2-1 quedando la eliminatoria 3-1 en favor del Benfica.En cuartos de final se ve las caras con el poderoso Bayern de Múnich y tras un duro partido en la ida en Múnich que terminó 1-0 a favor de los bávaros la vuelta en el Estadio da Luz queda 2-1 a favor del Benfica siendo eliminado por la regla del gol de visitante pero poniendo en muchos aprietos a los de Pep Guardiola.

En otras modalidades deportivas, cabe destacar el hockey sobre patines, donde se logran varios títulos y muy buenas actuaciones, y también en voleibol, baloncesto y balonmano. En el año 2001 se creó la modalidad de fútbol sala, logrando en su primera temporada el subcampeonato, y al año siguiente su primer campeonato, y desde entonces ganando otras cuatro ligas más, además de varias copas y supercopas. En voleibol, después de varios años sin conquistar títulos, en 2004/05 se logró el campeonato nacional y también la copa. En balonmano, en 2007/08, después de 18 años sin éxitos, el equipo logra el título, y en 2008/09 la copa de la liga. En cuanto al baloncesto, después de más de una década sin ganar el título nacional, el equipo logra consagrarse como campeón en la temporada 2008/09. En 2022, la sección de balonmano del club conquista la Liga Europea EHF, segunda competición más importante a nivel continental.