La Primera División de Panamá o sus iniciales LPF[1] (oficialmente por motivos de patrocinio llamada Liga LPF Tigo)[2] es el torneo local de fútbol panameño. Es la primera categoría del sistema de ligas de Panamá. Este torneo se divide en dos competiciones anuales (Apertura y Clausura).[3] Está bajo la dirección de la Liga Panameña de Fútbol desde 2021.
Fue fundada bajo el nombre de Asociación Nacional Pro Fútbol o ANAPROF (por sus siglas), el 13 de enero de 1988 por un grupo de entusiastas como Giancarlo Gronchi, Jan Domburg, Edgar Plazas, Jorge Zelasny, Ángel Valero y Juan Carlos Delgado; en ese momento se llamó Comisión de Fútbol No Aficionado. Esta Comisión comienza las investigaciones y consultas con dirigentes, periodistas y otras personas especializadas en el tema y se logra la creación de la Anaprof.[4] Años después por diversos motivos como la mala administración en 1993 se crea una liga paralela, llamada Linfuna (Liga Nacional de Fútbol No Aficionado) que tenía el aval internacional que la Anaprof había perdido, pero en 1996 se solucionan los problemas y ambas ligas se unifican y la Anaprof continua su desarrollo. En el 2001 se instaura el formato de un único campeón en el año, que es disputado entre los campeones de los torneros Clausura y Apertura del año respectivo, pero en el 2007, el formato de un único campeón en el año se termina, razón por la que se decide que en cada sección del año se constituya un campeonato nacional individual: Apertura y Clausura. Luego en el 2004 la liga aumenta a diez equipos. En el 2009 se le cambia el nombre a liga panameña de fútbol y se le da una nueva imagen a la liga.[5]
El Tauro con 16 títulos en sus vitrinas, es el equipo más laureado del país. En el segundo lugar está el Árabe Unido con 13 aunque el Árabe cuenta también con dos títulos de la desaparecida liga Linfuna que se disputó por 2 años en paralelo a la Anaprof, Por lo que se le contabiliza como 15 títulos. Le sigue el San Francisco FC con 9 y el CD Plaza Amador es el cuarto con 7.[6]
El "clásico" nacional es disputado entre los clubes Tauro FC y CD Plaza Amador
Según la IFFHS en su informe anual de las Ligas más fuertes del mundo en 2019, la liga de Panamá en la Concacaf se encuentra 8.º lugar y 100.º del mundo, con 150,25 pts.[7][8]
A nivel de clubes, durante el desarrollo de la Fepafut se ha visto evolucionar el fútbol superior con seis intentos de ligas no aficionadas, las de 1967, 1977, 1980, 1984, 1986-1987, 1988 y 1993, de las cuales ha sobrevivido el proyecto de la Asociación Nacional Pro Fútbol (ANAPROF), fundado en 1987 (año en que se dio un torneo de exhibición) y cuyo primer torneo data de 1988, en el que se dieron los pasos de lo que fue la evolución desde la Isthmian Football League y la Liga Nacional de Football de los años veinte, a los interclubes provinciales de 1938 a 1967, a los campeonatos nacionales entre selecciones provinciales de 1971 a 1985.
En el siglo XIX, el surgimiento de las comunicaciones dados durante el período de Unión a Colombia, con la construcción del Ferrocarril Transístmico, llegarían a estas tierras las influencias de los deportes occidentales modernos, entre los cuales destaca el fútbol, en el que su verdadero punto de partida se dio en lo que fue la antigua ciudad de Aspinwall, luego llamado hasta en la actualidad como Ciudad de Colón, y luego se propagó a la Ciudad de Panamá, al ser practicado por los marinos de las compañías navieras inglesas West Indian Co., la Royal Mail Steam Packet Company y la Pacific Steam Navigation Company. Sin embargo, la difusión del fútbol fue tardía al punto de que la influencia de los estadounidenses y la de estudiantes de alta clase pudiente panameña asociada con éstos hicieron posible que deportes como el béisbol se asentaran mayormente en el país, pero las primeras corrientes migratorias procedentes de Europa, India, Centroamérica y las Antillas, el intento de construcción del Canal Francés, la Guerra de los Mil Días (1899-1902), la posterior Separación de Panamá de Colombia en 1903, la construcción e inicio de la actividad del Canal de Panamá, entonces bajo administración estadounidense, permitió no solo la entrada de las corrientes deportivas modernas, sino también la del deporte fútbol.
Hacia 1890, el Panama Athletic Club, un club deportivo cuya principal actividad era el béisbol, se convirtió también en el primer equipo de fútbol establecido en el país, al ser los pioneros en adquirir implementos deportivos entre los cuales figuraban los primeros balones de fútbol, y en 1894, en la Ciudad de Colón se fundaba su primer club, el Colon Sport Club.
La idea de una liga nacional, se origina entre la comunidad afroantillana hacia 1918, luego de una serie de partidos entre los equipos Standard Oval y American Cable, mientras que por otro lado profesionales europeos, especialmente de nacionalidad alemana, religiosos y profesionales de origen sudamericano y centroamericano buscaron sentar las bases de un torneo local, pero en 1921, los antillanos fundan la Isthmian Football League, su primer monarca fue el Standard Oval y en el que funcionaron por tres temporadas, hasta que en 1925, gracias a la idea de diversos entusiastas se funda lo que se conoció como la Liga Nacional de Football. Aquella liga se jugó con seis equipos que fueron El Cable, Cecilia, Hottspurs, Coronel Bolognesi, El Panamá y Panama Hardware, que fue el primer equipo campeón, mientras que en 1926, se estableció la Liga Menor, del que parte fundamental la hicieron los sacerdotes salesianos centrados en el Oratorio Festivo.
La Ciudad de Colón, fundó gracias a la idea de Don Justiniano Cárdenas, en 1933, la Liga Atlántica de Football, en el que ante la polarización de este deporte en la Ciudad de Panamá, los colonenses buscaban su espacio y la idea de un campeonato nacional interprovincial, en 1934, con el juego entre los equipos Roxy de la capital y el Colón Rangers, primer campeón de esa región, en disputa de la Copa Teatro Strand, en 1937 ambas ligas se unieron y también llegó a ser fundamental en este paso, que producto de los primeros partidos internacionales que se dieron entre equipos panameños de la Liga Nacional de Football con conjuntos de navíos foráneos y clubes de países cercanos.
Desde su inicio, asimismo las provincias de todo el país fundaron sus respectivas ligas que poco a poco se afiliarían al seno federativo, como las de Colón (1933), Panamá (1940), Chiriquí (1945), Herrera (1946), Panamá Oeste (1948), Veraguas (1949), Coclé (1952), Los Santos (1972), Bocas del Toro (1974), Kuna Yala (1986) que tuvo muy breve duración, y Darién (1987).
Un grupo de entusiastas como Giancarlo Gronchi, Jan Domburg, Edgar Plazas, Jorge Zelasny, Ángel Valero y Juan Carlos Delgado, fundaron la Asociación Nacional Pro-Fútbol el 13 de enero de 1988.
El objetivo de la entidad era proyectar y establecer las bases para organizar una categoría de futbolistas profesionales en Panamá, para así formar con jugadores de la Capital y el interior del país la Selección de fútbol a medio plazo.
Equipos fundadores de la ANAPROF |
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CD Plaza Amador |
Deportivo La Previsora |
AFC Euro Kickers |
Tauro FC |
Deportivo Perú AFC |
Chirilanco FC |
El 26 de febrero de 1988 se da la patada inicial en el entonces "Estadio Revolución" en el partido en el que comenzó todo: CD Plaza Amador vs Tauro FC. La terna arbitral estaba compuesta por James Holder (árbitro principal), Mario Caballero y Alberto Thomas (linieres). En ese momento se disputaba la "Copa Bayer", y con un gol de Carlos "Buco" Maldonado del Tauro, se realizaba el primer tanto en la historia de la ANAPROF. En el mismo encuentro se ejecutó el primer penalti de la liga, convertido por Virgilio Reid del Plaza Amador en el minuto 67. El encuentro concluyó 1-1.
26 de febrero de 1988 | Tauro FC |
1:1
|
CD Plaza Amador | Estadio Revolución, Ciudad de Panamá | |
Carlos Maldonado | Virgilio Reid | Árbitro: James Holder |
Equipos | Torneos en la primera división | Primera participación | Último Descenso o Aparición | Regreso | Actualmente juega en |
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Tauro FC | 56 | 1988 | - | - | LPF |
CD Plaza Amador | 56 | 1988 | - | - | LPF |
San Francisco FC | 52 | 1992 | - | - | LPF |
Alianza FC | 50 | 1989 | 1993 | 2000-01 | LPF |
CD Árabe Unido | 48 | 1996-97 | - | - | LPF |
Sporting San Miguelito | 47 | 1997-98 | - | - | LPF |
CD Universitario | 43 | 2001 (A) | - | - | LPF |
CD Atlético Chiriquí | 27 | 2005 (A) | 2016 (C) | 2019 (A) | LPF |
SD Atlético Veragüense | 23 | 2002 (A) | 2018 (C) | - | Extinto |
Chepo FC | 19 | 2007 (A) | 2016 (C) | - | Extinto |
CA Independiente | 14 | 2013 (A) | 2015 (C) | 2017 (A) | LPF |
Panamá Viejo FC | 13 | 1991 | 2001 (C) | - | Lidifutpa |
CD Pan de Azúcar | 12 | 1989 | 2004 (C) | - | Lidifutpa |
AFC Euro Kickers | 12 | 1988 | 2000-2001 | - | Extinto |
Atlético Nacional | 9 | 1995-96 | 2001 | - | (ahora SD Atlético Nacional) |
Chiriquí FC | 9 | 1995-96 | 2001 (C) | - | Extinto |
Deportivo del Este | 8 | 2018 (A) | - | - | LPF |
SD Atlético Nacional | 6 | 2006 (A) | 2017 (C) | - | Liga Prom |
Santa Gema FC | 6 | 2016 (A) | 2019 (C) | - | Extinto |
Projusa FC | 5 | 1993 | 1997-98 | - | Lifutvec |
Río Abajo FC | 4 | 2012 (A) | 2014 (C) | - | Lidifutpa |
Colón River FC | 4 | 2004 (A) | 2005 (C) | - | Extinto |
Deportivo La Previsora | 4 | 1988 | 1991 | - | (ahora San Francisco FC) |
Herrera FC | 3 | 2021 (A) | - | - | LPF |
Sporting Colón | 3 | 1991 | 1993 | - | Extinto |
Deportivo Perú AFC | 3 | 1988 | 1990 | - | Extinto |
Colón C-3 | 2 | 2011 (A) | 2012 (C) | - | Liga Prom |
Unión | 2 | 1989 | 1990 | - | Extinto |
Indep. Santa Fe/Atlético Santa Fe | 2 | 1990 | 1992 | - | Extinto |
Veraguas CD | 2 | 2021 (A) | 2021 (C) | - | Extinto |
AD Orión | 1 | 1995-96 | 1995-96 | - | Lidifutpa |
Concordia FC | 1 | 1993 | 1993 | - | Fusionado a Tauro FC |
Río Mar FC (Puerto Armuelles) | 2 | 1992 | 1993 | - | Lifutcho |
Deportivo M y M (Río Mar) | 1 | 1993 | 1994-95 | - | Extinto |
Cosmos | 1 | 1996-97 | 1996-97 | - | Extinto |
Chirilanco FC | 1 | 1988 | 1988 | - | Extinto |
Ejecutivo Jrs. | 1 | 1997-98 | 1997-98 | - | Extinto |
Atlético Municipal Colón | 1 | 1999-00 | 1999-00 | - | Extinto |
Veraguas United FC | 1 | 2022 (A) | - | - | LPF |
Nota:
Actualizado al: Torneo Apertura 2022.