Ecuador

El fútbol llegó a Ecuador en 1899 por medio de Juan Alfredo Wright, que había retornado de Inglaterra donde había realizado sus estudios universitarios. El 23 de abril de 1899 junto con su hermano Roberto Wright crean el primer equipo de fútbol ecuatoriano, el Club Sport Guayaquil.​ Aquel año se fundaron otros dos equipos en Guayaquil y tiempo después el fútbol llegó a Quito. Posteriormente se crearon más equipos en Quito y Guayaquil y en 1922, las provincias de Guayas y Pichincha empezaron a organizar campeonatos de tipo amateurs de fútbol. Más tarde, el 30 de mayo de 1925, se funda la Federación Deportiva Nacional del Ecuador, actual Federación Ecuatoriana de Fútbol.​ En 1928, se organizan los I Juegos Bolivarianos de Bogotá, y Ecuador envía un combinado para representarlo en la disciplina de fútbol y debuta oficialmente el 8 de agosto de 1938 jugando contra la selección de fútbol de Bolivia, en un partido que terminó en empate 1-1.

En 1930, la selección ecuatoriana de fútbol fue invitada a intervenir en el primer Mundial de Fútbol. Sin embargo, el gobierno rechazó hacer un aporte monetario para este evento, debiendo esperar setenta y dos años para participar nuevamente.​ Es, junto a Venezuela, una de las selecciones sudamericanas que no han ganado la Copa América.

Campeonato Sudamericano (1939-1967): el debut y récords negativos

En 1939 Ecuador participó por primera vez en el Campeonato Sudamericano de Fútbol, ​​torneo precursor de la Copa América, organizado ese año en Lima. Dirigidos por su jugador-entrenador Ramón Unamuno, el equipo ecuatoriano perdería los cuatro partidos que disputaron. Marino Alcívar y Manuel Arenas destacarían a pesar de todo, al anotar dos goles cada uno.

En sus dos siguientes participaciones del Sudamericano, en 1941 y 1942, el combinado nacional volvería a perder todo sus partidos, y además, acumularía una serie de goles en contra en esas dos ediciones. Es así, como en el Sudamericano de Uruguay 1942, el equipo ecuatoriano registró su peor resultado al caer por 12 a 0 ante la selección de Argentina.

En 1945, en su cuarta participación en el Campeonato Sudamericano de Fútbol, ​​Ecuador puso fin a la racha de derrotas consecutivas sufridas desde su debut en la competencia: el 11 de febrero de 1945 empató 0-0 ante Bolivia en Santiago de Chile, pero terminó en el último lugar de su grupo, después de perder los otros partidos.

El 30 de noviembre de 1947, Ecuador jugó por primera vez un partido de local: ese año, de hecho, fue Ecuador quien organizó el Campeonato Sudamericano en el estadio George Capwell de la ciudad de Guayaquil. Sin embargo, no logró ganar ningún partido. La primera victoria de Ecuador en partidos oficiales se dio en realidad solo dos años después, en el Sudamericano de Brasil 1949, ante Colombia (4-1) en Río de Janeiro, pero quedó como un caso aislado, ya que en los siguientes diez años, es decir, durante tres ediciones del Campeonato Sudamericano (1953, 1955, 1957) Ecuador no tuvo éxito, al acabar último en el grupo.

En el Campeonato Sudamericano de 1959, jugado en casa, Ecuador terminó cuarto, estableciendo su mejor ubicación en la competencia. En el torneo la selección logró una victoria en su último partido ante Paraguay (3-0), dos derrotas ante Uruguay (0-4) y Brasil (1-3) y un empate 1-1 ante Argentina.

No jugó ningún partido hasta 1963, cuando viajó a Bolivia para participar en el Campeonato Sudamericano. Luego de empatar 4-4 ante los anfitriones (posteriores ganadores del torneo), Ecuador logró solo una victoria (4-3 ante Colombia) en su último partido, dos empates más y tres derrotas, finalizando penúltimo. El ecuatoriano Carlos Alberto Raffo fue el máximo goleador del evento con seis goles.

En 1967 la derrota en la ronda preliminar ante Paraguay privó al combinado nacional dirigidos por Muñoz de la participación en el Campeonato Sudamericano.

Primeros movimientos en el panorama internacional (1960-1970): Mundial de Inglaterra 1966, a un paso de la clasificación

En 1960, bajo la dirección técnica del uruguayo Juan López Fontana, Ecuador participó por primera vez en las eliminatorias de la Copa del Mundo, de cara a Chile 1962. Frente a Argentina en doble partido de ida y vuelta, la Tri sufrió dos contundentes derrotas (3-6 en Guayaquil y 0-5 en la Bombonera de Buenos Aires) y quedó eliminado.

Para las eliminatorias rumbo a Inglaterra 1966, Ecuador logró buenos resultados, pero no logró su objetivo. La selección ecuatoriana contaba con un buen plantel, entre los que se encontraba: Washington Muñoz, Alberto Spencer, Carlos Alberto Raffo, Enrique Raymondi y Jorge Bolaños.

La selección ecuatoriana fue emparejada en el grupo 2 con Chile y Colombia. Ecuador empezaría dando la sorpresa, al ganar en Barranquilla a Colombia por 1-0 con gol de Washington Muñoz a los 61 minutos, después, en la segunda fecha, volvería a ganarle a Colombia como local en Guayaquil por 2-0 con un doblete de Enrique Raymondi, ya en su tercer partido, se enfrentaría a Chile como local en el estadio Modelo de Guayaquil, en dónde conseguiría un empate a 2. Para su último partido, Ecuador, como puntero del grupo, visitaba a Chile en Santiago. A la selección ecuatoriana le bastaba un empate para conseguir su primera clasificación a una Copa del Mundo, pero delante estaba una selección Chilena que venía de ser podio en su propio mundial en 1962. El partido lo empezaría ganando el combinado local a los 10 minutos, con un gol convertido desde el punto penal por Leonel Sánchez, Spencer empataría el partido a los 36 minutos, por lo que se irían con el marcador igualado al descanso. En el segundo tiempo, el equipo ecuatoriano no podría mantener el empate y a los 62 y 74 minutos caerían los goles chilenos, finalizando el resultado a favor de los locales por 3-1. Ambas selecciones acabalarían igualadas con 5 puntos, por lo que se debía jugar un partido de desempate en una ciudad neutral. El 12 de octubre de 1965, y con alrededor de 45 mil aficionados en el Estadio Nacional de Lima, ambas selecciones se verían las caras por un cupo al mundial. Empezado el juego, a los 15 minutos, Leonel Sánchez batió a Hélio Carreiro da Silva y puso la primera en el marcador a favor de Chile. Más tarde, previo a finalizar la primera mitad, Héctor Marcos amplió la ventaja. La reacción ecuatoriana se produjo demasiado tarde, sumada a la expulsión de Alberto Spencer. A los 45 minutos del complemento, Rómulo Gómez efectuó el descuento para Ecuador al vencer la meta de Adán Godoy. El esfuerzo ecuatoriano no fue suficiente y las ganas de ir a un mundial se vieron frustradas. ​

En 1969, en las eliminatorias para el Mundial de México 1970, Ecuador finalizó último de su grupo, detrás de Uruguay y Chile, sin lograr ganar ningún partido. El 24 de mayo de 1970, debutó en el Estadio Olímpico Atahualpa de Quito, enfrentándose a Inglaterra, vigente campeona del mundo, ante 22 250 espectadores. La selección, que debutaba ante una selección no sudamericana, sería derrotada por 2-0.

Copa América 1993

En la Copa América 1993 Se mostró sólido y con buen Plantel en la cancha. La Tricolor quedó ubicada en el grupo A junto con Uruguay, Venezuela y Estados Unidos

Ecuador empezó la copa ganando por goleada de 6-1 a Venezuela. En su siguiente partido, Ecuador derrota por 2-0 a Estados Unidos. En su último partido y ya clasificado para la fase final, Ecuador derrota por 2-1 a Uruguay, quedando puntero y con los 9 puntos de la tabla.

En cuartos de final, Ecuador debería enfrentar a Paraguay, partido el cual terminó con una victoria para Ecuador por 3-0. En semifinales Ecuador enfrenta a México, partido en el cual Ecuador queda eliminado por perder 0-2. En el partido por la definición del tercer lugar, Ecuador debe enfrentar a Colombia, donde Ecuador pierde 0-1, quedando en el cuarto lugar.

Eliminatorias para el Mundial de Francia 1998

Luego en 1996, en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Francia 1998, el equipo ecuatoriano contó con la participación de una gran variedad de estrellas futbolísticas nacionales como Luis Capurro, Álex Aguinaga, Eduardo Hurtado, Ángel Fernández, Agustín Delgado, Ariel Graziani, entre otros. El 24 de abril de 1996 arrancó la primera jornada, el conjunto nacional recibía a los peruanos en el Estadio Monumental Isidro Romero, la Tricolor derrotó y goleó a la selección incaica por el marcador de 4-1 con un doblete de Eduardo Hurtado en los minutos 54 y 88, y goles de Máximo Tenorio en el minuto 65 y José Gavica en el minuto 78, mientras que Roberto Palacios descontó para la Bicolor en el minuto 62. En la segunda fecha, los ecuatorianos recibieron a Argentina en el Estadio Olímpico Atahualpa en Quito, siendo este el primer encuentro oficial que disputaría la Tricolor en este estadio. El partido fue victoria del conjunto local, reviviendo el partido de la Copa América donde Chile eliminó a Uruguay en Santiago, en esta ocasión los charrúas tomarían venganza de aquel encuentro y golearon al vigente campeón de América por 3-0 con goles de Diego Godin, Álvaro Pereira y Martín Cáceres finalizando en la segunda casilla con 9 unidades detrás del ese entonces líder Ecuador. En esta ocasión, la selección estuvo a cuatro puntos de clasificar, pero se quedó en el camino. Sucedió un hecho histórico cuando en Quito, Ecuador venció a Argentina por primera vez en un partido por las eliminatorias.​​