Nea Salamis Famagusta

Primeros años

Cuando se fundó el Nea Salamina Famagusta, Grecia ingresaba en un período de guerra civil entre la izquierda y la derecha. La situación en Grecia afectó a Chipre, tanto política como socialmente,​​ y la mayoría de los atletas se habían involucrado en la política. En ese momento, Famagusta tenía dos clubes deportivos: el Evagoras Gymnastic Association, o GSE (en griego: Γυμναστικός Σύλλογος Ευαγόρας), y el Anorthosis Famagusta. Ambos equipos contaban con muchos deportistas de izquierda. Bajo la influencia del clima político derechista de la época, los equipos comenzaron a limitar a la mayoría de los atletas de izquierda.​​ A inicios de 1947, un grupo de Famagusta (que incluía izquierdistas, socios y no socios del GSE y del Anorthosis) concluyó que había espacio para otro club deportivo en la ciudad. Debido a las limitaciones existentes, visualizaron un club que le gustara a todos en Famagusta, sin importar su filiación política.​​

El 14 de febrero de 1948,​​ se tomó la decisión de establecer el club, y el Club Deportivo Nea Salamina se formó el 7 de marzo de 1948,​​ siendo el primer club atlético izquierdista en Chipre.​ Después de la fundación del club, muchos ciudadanos expresaron su deseo de unirse; sin embargo, el equipo de fútbol aún era débil.​

La KEPO y la prohibición del estadio GSE

Antes de los Juegos Panchipriotas en mayo de 1948, la Asociación Atlética Amateur Helénica (SEGAS, por sus siglas en griego) pidió a las organizaciones deportivas en Chipre, sus miembros y atletas, firmar una declaración que expresara su apoyo a los derechistas en la guerra civil griega, manifestando que adoptaran "creencias nacionalistas" y reprobaran a los izquierdistas.​​ Los clubes de deportes y los atletas derechistas firmaron el documento; el único club en negarse a firmar el texto fue la asociación gimnástica Kinyras Paphos, la cual fue excluida de los juegos. Los atletas izquierdistas se opusieron a la declaración y no quisieron firmarla.​​ Entre los primeros atletas que se negaron a firmarla estuvieron los campeones de la GSE Antonis Totsis (en griego: Αντώνης Τότσης) y Nikis Georgiou (en griego: Νικής Γεωργίου). La GSE invitó a ambos atletas a disculparse, pero ellos insistieron en su posición de que los deportes deberían separarse de la política.​ Los atletas izquierdistas decidieron apoyar a la asociación Kinyras Paphos si la decisión de excluirla de los Juegos Panchipriotas se mantenía. La GSE fue favorecida para ganar la competencia,​ pero terminó tercera. Como reacción al hecho de que los deportistas del Nea Salamina no se habían involucrado en los Juegos Panchipriotas, el presidente de la GSE informó al club que no era bienvenido al estadio GSE.​​​​ La persecución de los atletas de la GSE y de Anorthosis que apoyaron a sus otros compañeros de equipo se incrementó.​ La prohibición del uso del estadio significó que Nea Salamina no tenía ningún lugar donde jugar.​

Las actitudes negativas hacia los atletas izquierdistas prevalecieron en otras ciudades chipriotas. En Larnaca, el Alki Larnaca FC se fundó en abril de 1948. Un mes después, el Club de Gimnasia Zeno (GSZ) prohibió a Alki usar su estadio GSZ;​​​ una propuesta similar de excluir a los turcos y católicos fue rechazada. El GSZ modificó su constitución, prohibiendo la inscripción de nuevos miembros a menos que firmaran una declaración de que "adoptaran los ideales nacionalistas helénicos". Esto excluyó a los atletas de izquierda de convertirse en miembros o usar su estadio.​ En mayo, el Orfeas Nicosia fue fundado en Nicosia; ese mes, el APOEL Nicosia FC mandó un saludo por telegrama a la SEGAS ("cordiales saludos fraternales a los jóvenes atletas griegos"), en ocasión de la celebración de los juegos nacionales, y deseó el cese del amotinamiento en la nación. Los miembros y atletas izquierdistas del APOEL consideraron el "amotinamiento en la nación" como un desafío y una manifestación política del club, por lo que se distanciaron ellos mismos de esa afirmación. La prensa chipriota alentó un clima hostil con diversos artículos y comentarios.​​​ Esto fue seguido por la suspensión indefinida de cinco atletas del APOEL (Lympouris, Tsialis, Gogakis, Xatzivasileiou y Christodoulou), quienes fundaron el AC Omonia Nicosia en junio de 1948 con otros exmiembros del APOEL.​​​ AS Kyrenia fue fundado luego.​

Debido a sus creencias políticas de izquierda, los miembros de los nuevos clubes no fueron aceptados en la Asociación de Fútbol de Chipre (KOP) y establecieron una nueva federación de fútbol, la Federación de Fútbol Amateur de Chipre (KEPO), en diciembre de 1948.​​​ La nueva federación organizó ligas y copas,​ lo cual atrajo a miles de aficionados. Los partidos de la KEPO se hicieron más populares que los de la KOP.​​ Seis equipos pertenecieron a la KEPO: Nea Salamina en Famagusta, Omonia y Orpheus en Nicosia, Alki en Lárnaca, AMOL en Limasol (renombrado Antaeus en 1951) y Neos Asteras in Morfou.​

Unificación del fútbol chipriota

Diversos miembros del KEPO favorecieron la unificación del fútbol en Chipre. Lo intentaron durante tres años para convencer a la KOP de aceptarlos como miembros, sin éxito.​ La existencia de dos federaciones de fútbol (con dos campeonatos separados) en un país como Chipre no tenía precedentes. La situación creó dificultades económicas, obstaculizando el desarrollo y la mejora del fútbol chipriota.​​​​ Los clubes sentían que los deportes debían reflejar la fraternidad y la amistad en lugar de la discriminación. En diciembre de 1952, el primer número del periódico deportivo Athlitiki apoyó la unificación del fútbol chipriota. Los entrenadores extranjeros de los clubes del KOP también apoyaron la unificación, lo que llevó al KOP a responder que "sus afirmaciones se opusieron al espíritu de la Federación".​ Los entrenadores locales de los equipos del KOP fueron inicialmente hostiles hacia los partidarios de la unificación.​ En el verano de 1953, la mayoría de los deportistas chipriotas expresó su apoyo a la unificación de fútbol. En agosto de ese año Nea Salamina, Omonia, Alki y Anteo presentaron una solicitud conjunta al KOP para unirse a la Primera División de Chipre. El 19 de septiembre, la KOP aceptó y adhirió​ a Nea Salamina y Omonia.​​​

Sin embargo, la actitud negativa hacia esos clubes continuó. La liga rechazó las solicitudes del Alki, Orfeas y Neos Asteras (aunque los dos primeros se unieron un año más tarde),​ argumentando que de acuerdo a su constitución un equipo debe participar en la Primera División de Chipre y dos equipos en la Segunda División. Los clubes de la KEPO aceptaron estas condiciones con el interés de la unificación. En una reunión ad hoc de la KEPO, los miembros acordaron que el Omonia se uniría a la Primera División y el Nea Salamina y el Antaeus a la Segunda División.​ Después de estas decisiones, la KEPO se disolvió.​ El primer partido entre los equipos de las dos federaciones (un amistoso) fue jugado por el Nea Salamina y el Anorthosis en el estadio GSE el 27 de septiembre de 1953. 5.200 aficionados estuvieron presentes en el partido entre los dos clubes de Famagusta. El resultado final fue de 3-1 a favor del Anorthosis, y el partido fue descrito como una evidencia de la superior deportiva y la hermandad de los aficionados por el Athlitiki.​​